一
秋天的后半夜，月亮下去了，太阳还没有出，只剩下一片乌蓝的天；除了夜游的东西，什么都睡着。华老栓忽然坐起身，擦着火柴，点上遍身油腻的灯盏，两间屋子里，便弥满了青白的光。
“小栓的爹，你就去么？”是一个老女人的声音。里边的小屋子里，也发出一阵咳嗽。
“唔。”老栓一面听，一面应，一面扣上衣服；伸手过去说，“你给我罢。”
华大妈在枕头底下掏了半天，掏出一大袋洋钱，交给老栓，老栓接了，抖抖的装入衣袋，又在外面按了两下；便点上灯笼，吹熄灯盏，走向里屋子去了。那屋子里面，正在窸窸窣窣的响，接着便是一通咳嗽。老栓候他平静下去，才低低的叫道，“小栓……你不要起来。……家里来客？你娘会安排的。”
老栓听得儿子不再说话，料他安心睡了；便出了门，走到街上。街上黑沉沉的一无所有，只有一条灰白的路，看得分明。灯光照着他的两脚，一前一后的走。有时也遇到几只狗，可是一只也没有叫。天气比屋子里冷多了；老栓倒觉爽快，仿佛一旦变了少年，得了神通，有给人生命的本领似的，跨步格外高远。远远望见土地庙，在黑暗发出幽幽的青光。墙上的标语写着：“只生女儿好”“女儿是存款，儿子是贷款”，走近了看到小广告：“保证胎胎都生女，生下儿子我把医院赔给你，**生殖专科医院”
老栓正在专心地看广告，忽然吃了一惊，“喂，这老东西……”一个浑身黑色的人，站在老栓的面前，眼光正像两把刀，刺的老栓缩小了一半，又像是久饿的人见了食物一般，眼里闪出一种攫取的光。老栓按一按衣袋，硬硬的还在。“喂！一手交钱，一手交货！”老栓慌忙摸出洋钱，抖抖的想交给他，手却抬不起来，那人便焦急起来，一把抓过洋钱，掂一掂，将100万块大洋塞进腰包，笑逐颜开，指一指土地庙，“进去吧”。
土地庙里一片漆黑，空空荡荡，只能听到仿佛有什么巨大生物急促地呼吸声，老栓正缩着脖子张望，忽然两支蜡烛燃起，只见土地爷巨大的塑像，前面是一张香案，右侧森列十个老女人，个个面无表情，脸上发着幽蓝的光，不知是人是鬼。只见黑衣人点燃两支香，插在神像前的香炉里，拜了两拜，语调变得恭敬：“神明在上，兹有小女夏鱼，年方十八，今卖与华家为其子治病，特请神明作证，此献上小女生辰八字。”。从口袋里拿出一张红纸，恭恭敬敬地放在神案上。
老栓正看的入神，忽然一个蓝脸的老女人飘到眼前，张开白厉厉的牙齿，发出如同来自地狱的声音：“一不白，不白见面”，伸出惨白的手掌，老栓慌忙哆哆嗦嗦地将1000块大洋放在她手里，她才转身90度飘走，一回头，忽然又一个蓝脸的老女人飘到眼前，张开白厉厉的牙齿，发出如同来自地狱的声音：“二不白，不白送日子”，伸出惨白的手掌，老栓慌忙哆哆嗦嗦地将1000块大洋放在她手里，她才转身90度飘走。直到第十个老女人拿走1000块大洋后，“十不白”化作一团青烟散去。
黑衣人拍拍鼓鼓的腰包，硬硬的还在，他的身材顿时高大了一倍，如关公一般，声音也亮如洪钟：“置办的家俱都齐了吗？”“齐了，齐了”华老栓忙不迭地回答，卸下背上小山一样的麻袋，只见：纸糊的房子、纸糊的小汽车、纸糊的电脑、液晶电视、空调、冰箱、沙发、茶几、双人床、大衣柜，梳妆台……“嗯，在土地爷前烧了吧。”黑衣人命令。轰轰烈火之后，只余灰烬。黑衣人轻声吹灭蜡烛，两人跪在神像前祈祷，空旷的庙里寂静的如羲皇时候一般，无形的黑暗将两人紧紧包裹，一种仿佛巨大动物的呼吸声也更明显，老栓快要哭出来，“亲，亲家，快，快了吗？”“快，快了，快了”黑衣人竟也哭丧着说。幸好天渐渐的亮了，也便看到神案上一张盖有土地庙印戳的红色的结婚证。
二
大红的喜字，大红的对联，比翼双飞，白头偕老。华老栓家里坐着许多人，亲朋好友，左右四邻，老栓也忙了，提着大铜壶，一趟一趟的给客人冲茶；两个眼眶，都围着一圈黑线。
众人都笑嘻嘻地喝茶、磕瓜子、打扑克，突然闯进了一个满脸横肉的人，披一件黑色布衫，散着纽扣，用很宽的黑色腰带，胡乱捆在腰间。刚进门，便对老栓嚷道：
“吃了么？好了么？老栓，就是运气了你！我养了18年……”
老栓一手提了茶壶，一手恭恭敬敬的垂着；笑嘻嘻的听。满座的人，也都恭恭敬敬的听。华大妈也黑着眼眶，笑嘻嘻的送出茶碗茶叶来，加上一个橄榄，老栓便去冲了水。
人群中有人认识黑衣人，抱拳贺道：“恭喜夏四，女儿卖了个好价钱。”
“什么好价钱！”夏四用力一摆手，气愤地坐下“我虽然卖了女儿夏鱼（余），可我还有个儿子夏蛇（赊），他现在已经开始咳嗽了，我得赶紧给他买女人治病，再不治就成小栓这样了，差点让土地爷收了小栓的魂啊，唉，想想就头疼”
华大妈听到“收魂”这两个字，变了一点脸色，似乎有些不高兴；但又立刻堆上笑，搭讪着走开了。
“老栓借了150万块大洋，半辈子只攒了50万块啊，后半辈子要还这150万哪，可怎么活呀，小栓帮不上忙，小栓从今天起就得给他的儿子攒钱买女人治病啊”一位邻居愁容满面地道。
“头疼，头疼”一位花白胡子黯然伤神地道。
“头疼，头疼”一位二十多岁的人恍然大悟地道。
“唉呦”忽然听到有人叫唤，众人看时却是《红楼梦》里的甄士隐。
“这不是甄士隐吗，这是怎么了？怎么哭上了？”
“从今天起我和我丢失的女儿得换换名了，从今天起我叫甄英莲（真应怜）了，我女儿丢了啊，我的200万块大洋丢了啊”
众人正想安慰他，只见他止住哭泣，站起身来，眼含泪水，深情地说道：“曾经，我有一个女儿在我的家里，我没有好好珍惜。直到丢失后才追悔莫及，因为我还有一个儿子。人世间最悲痛的事莫过于此。如果上天再给我重来一次的机会的话，我会对我的女儿说“不能丢啊，两百万”，如果上天问我愿意生几男几女的话，那起码得是一样一半”
众皆晕倒。